Niché à l’intérieur du Cole Harbour Heritage Farm Museum, le Rose & Kettle Tea Room est un joyau caché que tout le monde serait ravi de découvrir par hasard.

Le Rose & Kettle Tea Room a ouvert ses portes en 1990 en tant que salon de thé anglais traditionnel, créé pour soutenir le musée. L’espace occupe ce qui était autrefois la véranda de la ferme, aujourd’hui transformée en une salle à manger lumineuse qui donne sur la propriété.

Comme de nombreuses petites entreprises, le salon de thé a dû s’adapter pendant la pandémie. Aujourd’hui, le Rose & Kettle s’apparente davantage à une expérience de type café qu’à un service de thé formel, mais il n’a rien perdu de ce qui le rend spécial. Leurs produits continuent d’être servis dans de la porcelaine ancienne et l’atmosphère conserve tout son charme d’époque.

Paige Antonick, coordonnatrice de la programmation alimentaire du Rose & Kettle, explique qu’une grande partie de l’attrait du salon de thé réside dans l’élément de surprise. Contrairement à un café ordinaire, il n’y a pas de menu fixe ici. Au lieu de cela, Mme Antonick et son équipe commencent chaque semaine dans le jardin, en regardant ce qui est de saison et ce qui peut être utilisé. À partir de là, ils élaborent le menu.

« Le charme, c’est que vous ne savez jamais exactement ce que nous allons servir — cela varie tout le temps », explique Paige.

Cependant, Paige note qu’il y a quelques incontournables sur lesquels vous pouvez compter. Leur célèbre « Cream Tea » (scones frais servis avec de la confiture et de l’authentique crème caillée), ainsi que des soupes, des sandwichs et des pâtisseries sont toujours au menu. Certains jours, ils proposent des spécialités néo-écossaises comme le « hodge podge » ou le « blueberry grunt ». D’autres fois, tout dépend de la saison, en profitant d’ingrédients uniques et sauvages comme les camerises ou les groseilles à maquereau. Ce qu’ils ne peuvent pas se procurer sur place, ils l’obtiennent auprès de producteurs locaux de toute la province.

Pendant la haute saison, le Rose & Kettle Tea Room propose une sélection soigneusement choisie d’expériences animées, notamment des thés thématiques et des dîners sur de longues tables installées dans le jardin. Un nombre limité d’événements privés sont également acceptés, programmés avec soin parallèlement au service régulier pour offrir aux clients un cadre intime pour les occasions spéciales.

« Nous sommes un groupe restreint mais dynamique, et tout le monde travaille en étroite collaboration pour s’assurer que le salon de thé et le musée continuent de prospérer », déclare Paige, en soulignant la force de l’équipe derrière le musée et le salon de thé. Cet esprit de collaboration est complété par le soutien de la communauté locale, les clients réguliers et les voisins contribuant à l’atmosphère chaleureuse et accueillante du salon de thé.

Ce qui rend l’endroit encore plus spécial, c’est que les revenus générés par le salon de thé sont réinvestis directement dans le musée, aidant ainsi à garantir que l’histoire locale reste préservée et accessible. C’est un modèle unique, où le soutien à une petite entreprise contribue également à la préservation du patrimoine communautaire.

Ouvert chaque année de la mi-mai à la mi-octobre, le Rose & Kettle Tea Room invite les clients à découvrir son atmosphère accueillante et ses offres préparées avec soin tout au long de la saison.

Images fournies par Paige Antonick, Rose & Kettle Tea Room.

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